節分は春を迎えるにあたり、災いをもたらす鬼を追い払い、来福を祈る日。

現在残っている風習のルーツは、平安時代に宮中で行われていた追難（ついな）という疫鬼払いの儀式にあるそうです。
たとえば豆まきには、豆を「魔滅（まめ）」と読みかえ、あらゆる邪気を払いたいという思いが込められています。
また、鰯の頭を刺したヒイラギの枝を戸口に飾るのは、鰯の匂いとヒイラギのトゲで鬼を近づけないようにするためです。

幸せを願い、「鬼はーそとぉ！福はーうちぃ！」と豆まきでお住まいの厄払いをしたら、「大豆と磯の香りのかき揚げ」や「鰯のつみれ汁」など節分にちなんだ料理を味わい、カラダの中からも鬼を追い払ってみませんか。

節分はちょうど季節の変わり目なので、体調を崩しやすい時期でもあります。栄養価にすぐれた豆や鰯を食べる習わしがあるのは、健康を守るためなのかもしれません。

そういえば節分の料理として、恵方巻きも近頃はずいぶんポピュラーになってきました。節分に食べると幸運が訪れるという恵方巻きですが、食べ方に決まりがあることをご存知でしょうか。

その年の恵方を向いて、願い事をしながら無言で丸かじりするのです。恵方とは、歳徳神（としとくじん）がつかさどる幸福を招く方角のこと。
今年2007年は北北西になります。無言で食べるのは、しゃべると運が逃げてしまうからと言われています。
立春が来ると、暦の上ではもう春です。新しい季節の幸福を、おいしい節分で願ってみませんか。