私たちが毎日使うお箸が生まれたのは、中国や朝鮮半島だといわれています。お箸が日本に伝来されたのは、中国に留学した僧侶の空海が「箸を使う者、全て救われん」と説いて、仏教と一緒に伝えたとされています。

日本だけに見られる風習
お箸は現在　日本や朝鮮、中国、ベトナムとアジア全般で使われていますが、お箸だけで食事をするのは日本だけで、他の国ではレンゲや匙などをお箸と一緒に用いています。そのため食べ物を摘みやすく先が細くなっていて、器用に食材を扱えるのが日本の優れた特徴の１つです。自分用の箸が決まっているのも、世界中で日本だけに見られる風習です。

多種多様のお箸の種類
日本のお箸の特徴は、豆腐用やうどん用、刺身用など、食材に合わせて形状が異なるという事です。料理を作る時に使う「菜箸」、大皿から料理を分ける為の「取り箸」、冠婚葬祭や本膳料理などに使う「家内喜箸」。折り畳める「携帯箸」や、持ち方の矯正用の「しつけ箸」という便利なものまでありますね。片方のみが細くなっている「片口箸」というものもあります。「おてもと」と言われる割り箸では、「丁六」という最も多いシンプルな形から、「小判」「元禄」「卵中」「利久」など、本当にたくさんの種類があります。

箸の文化の国”日本”の礼儀作法
「箸の文化の国」と言われている日本独特のお箸のマナー、皆さんはどのくらいご存知ですか？お箸のタブーを「嫌い箸」といい種類も様々。ご飯の上にお箸を突き刺す立て箸・食べ物をお箸とお箸でやり取りをする渡し箸は良く知られていますよね。お箸についたものを口でなめるねぶり箸・二本の箸を手の平で握って食べる握り箸などなど。全てのマナーを身に付ける事は大変ですが、人間の基本である食を支えるなくてはならないものを日々大切に使っていくように心掛ける気持ちが一番大切ではないでしょうか。