というのも、当社のデジタルボイスレコーダーには、「録音」「音楽再生」「パソコンの補助記憶媒体」という大きく3つの機能があります。しかし従来モデルの最大容量は256MBですから、3つの機能を十分に使いこなすにはメモリー容量がまだまだ足りなかったんですね。

そこで、従来モデルよりもぐんとメモリーの容量をアップさせるためにはどうしたらいいか。開発担当者が集まって知恵をしぼったところ、これはハードディスクを搭載するしかない！と。音楽プレーヤーとしては既に登場していましたが、私たちが作りたかったのは、あくまで高音質な「録音」ができ、しかも「音楽再生」「パソコンの補助記憶媒体」の機能も併せ持つ、いわば“ボイスレコーダー と ビジネスマン版音楽プレーヤーとの融合”でした。

もともと、当社のテープレコーダーには「音がいい」という定評をいただいておりました。1997年より、それまでのテープレコーダーからデジタルボイスレコーダーへ移行しましたが、常に「音質を良くしたい」という独自のこだわりを持って新商品を開発してきたのです。

そうして辿り着いたのが、MP3フォーマット。これには高音質を叶え、しかも一般のほとんどのパソコンで音を出せるという利点がありました。MP3フォーマットでの「録音」方式を完成していたからこそ、「音楽再生」の用途が開け、またメモリー容量が増えるにつれて、「パソコンの補助記憶媒体」としての役割も担えるようになったわけです。